L’hélicoptère MD-500E Defender est un appareil léger et polyvalent utilisé par l’armée finlandaise depuis les années 1970. Initialement prévu pour être retiré du service en 2022, il a bénéficié d’une modernisation significative, notamment avec l’ajout d’un cockpit numérique, la compatibilité avec les dispositifs de vision nocturne et des communications sécurisées, prolongeant ainsi sa durée de vie opérationnelle. Ces améliorations permettent son utilisation dans des missions spéciales, en plus de ses rôles traditionnels de formation des pilotes, de transport de personnel et de recherche et sauvetage. Actuellement, la Finlande exploite environ huit MD-500E et MD-500D, intégrés au sein de son unique bataillon d’hélicoptères.